ある王国には若き王がいた。彼は苦難に包まれた時代に即位した。世界中で戦火が燃え盛り、国内は政治的な混乱に満ちていた。彼の胸には悲しみが宿っていたが、それを隠すように笑顔を浮かべ、国民に勇気を与えようとした。
ある日、王は宮殿の庭で一人思索にふけっていた。彼の心は重く、運命の厳しさに押しつぶされそうになっていた。そんな時、屋敷の奥から悲しく美しい音色が響いてきた。王は足取りを軽くして音の源へと向かった。
音楽室には一人の音楽家がいた。ピアノを奏でながら、哀愁漂う旋律を紡いでいた。王は静かに立ち止まり、音楽に耳を傾けた。心の闇が少し晴れ、彼は自然と涙をこぼした。
「君の音楽は美しい。この苦しみに満ちた世界でも、そこに希望を見出せるような気がする」
と王は音楽家に告げた。音楽家は微笑みながら言った。
「王のお言葉に感謝します。悲しみを抱えた美しさを伝えることを目指しています」
「君の音楽が私に勇気を与えてくれる。この王国にも美しい未来が訪れることを信じたい」
そう王は続け、二人はその場で話し込んだ。音楽家は王のために演奏をすることを決めた。彼の音楽が王国全体に響き渡り、人々の心に希望と癒しを届けるのだ。
王は誰もが参加できる演奏会を何度も開いた。しかし、音楽家の演奏が広まるにつれて、さまざまな反応が起こり始めた。一部の人々は感動し、彼の音楽を心の支えとして受け入れた。しかし、他の者たちは彼を嘲笑し、取るに足らないものと見なした。
特に上層階級や王の敵対者からは厳しい批判が浴びせられた。音楽を王の気まぐれの娯楽と見なし、王国の問題解決には無関係だと非難した。
音楽家は傷つきながらも、王のために続ける決意を固めていた。彼は言った。
「私の音楽は単なる娯楽ではありません。それは心の奥深くに眠る感情を呼び起こし、困難な時に勇気と癒しを与えるものです」
しかし王の側近たちは彼の音楽を軽んじ、王から遠ざけた。音楽家を追い払い、王には山積みの課題に向き合うよう迫った。
王は心を痛めながらも圧力に屈した。音楽家は国からも追放され、彼の音楽は王国から消えていった。
去りゆく音楽家に、王は涙しながら言った。
「君の音楽が王国に光をもたらすことを信じていた。でも、私はそれを守ることができなかった。許してくれ」
音楽家は微笑みながら言った。
「王様、私はあなたが信じる未来を信じます。私の音楽は消えません」
王は再び悲しみと暗闇に包まれた。支えとなる響きは失われた。王は何度も孤独な決断に苛まれ、苦悩は深まり続けた。
音楽家の去った後、王国はますます暗い時代を迎えた。あらゆる敵対者は力を増し、内外からの圧力が増大した。至る所で戦火の気配がした。
王は最後の望みをかけて外交努力を重ねたが、結果は思わしくなかった。敵対者は王の弱みをつき、王国を分裂させるために謀略を巡らせた。国民は不安と混乱に包まれ、王への支持も次第に揺らいでいった。
最後の希望を失い、孤独な王は自らの運命を受け入れた。彼は宮殿の高い塔に登り、眺める夜空に願いを込めた。
「私の王国よ、どうか再び平和と繁栄が訪れますように。私の愛する国民よ、幸せになってください」
王は塔から身を投げ出した。
かろうじて保たれていた王国の均衡は、王の死によって完全に、一挙に破れた。全てが混乱に陥り、内乱が勃発した。人々は絶望し、王の死に悲しみと哀れみと怒りを抱いた。
やがて音楽家の残した作品は、王と結びつき、ゆっくり静かに、戦乱を乗り越えた国に広がっていった。その音楽は人々の心に根付き、時代を刻んだ。優しく弱き王と、それを戴く国の苦悩は、受け継がれる身体を得た。
